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宋万乾的请求

        主城楼上,宋万乾猫着腰在几名亲兵盾牌的保护下冒着箭雨冲到城墙的另一边,朝着城内只看了一眼,便觉得肝胆欲裂。

        只这么片刻工夫,城内那支守军骑兵的前锋便已被虎贲杀得七零八落。

        在虎贲的最前方,那一袭银甲银枪如同一条蛟龙一般,以势不可挡之势正继续朝着守军骑兵的队伍中央杀去。蛟龙过处,守军骑兵人仰马翻,竟然完全没有任何抵挡之力。

        而随着更多的虎贲骑兵杀入城中,一部分虎贲已经将把守在主城楼阶梯附近的守军杀绝,正在朝着城头上杀来。

        “鸣金!鸣金!竖白旗!投降!”宋万乾大呼道。

        这一刻,他终于明白战前牧天豪私下特意对他交代的那番话了。

        在出征之前,牧天豪一共对宋万乾交代了三件事。

        第一件事,便是物资之事。这件事,牧天豪是当众对宋万乾交代的。

        另外两件事,则是牧天豪私底下对宋万乾交代的。

        宋万乾现在明白过来的,是第二件事。

        这件事就是,牧天豪交代,若是联军伐楚失利,万一楚军兴兵报复,兵至定南,若援军未至,宋万乾不可抵抗。

        当时听到牧天豪这个交代时,宋万乾虽然毫不犹豫地应承下来,但心底却并不以为然。在他看来,且不论百万联军不大可能失败,即便失败,身为军人,面对来犯的敌人,怎么可能不战而降?

        而且,以定南地势之险要,哪怕只有一万兵马,宋万乾也有信心至少抵挡楚军好几天。而有这好几天的时间,天狼各部的援军肯定已经赶到了。

        此刻,宋万乾知道了,面对着虎贲这样的敌人,莫说几天,就是一刻,他都抵挡不住。若是再抵抗下去,这城里的上万守军,就会全部葬送在他的手中。

        “将军,兄弟们还能战!我们跟他们……”宋万乾身边,一名副将大声道。

        “闭嘴!”宋万乾怒喝一声,一脚将这名副将踹到,然后大喝道:“鸣金!跟着我喊!”

        “投降!我们投降!“宋万乾大呼道。

        “投降!我们投降!“主城楼上,其余的守军都跟着大呼道。

        “弃械不杀!“虎贲前方,杨昊听到呼声,将手中长枪一横,大喝道。

        “弃械不杀!“杨昊身后,那两名虎贲将领也将手中兵器一横,同时大喝道。

        “弃械不杀!“主城楼附近,响起更多虎贲将士的大喝声。

        一些守军闻言,稍一犹豫,立即将手中的兵器扔在地上,举起双手。另一些守军则依旧手持兵器,犹豫不决。

        “不弃械者,杀无赦!”那名手持大关刀的虎贲将领手起刀落,将身边几名犹自持着兵刃的守军砍倒,再次大喝道。

        “弃械!快弃械!”宋万乾再次大呼道。

        这一刻,他也终于相信那两拨被放入城中的败兵的话了。

        按照那两拨败兵的说法,当楚军这支骑兵在联军阵中杀了三个来回之后,他们所过之处,几乎已经无人敢抵挡。不仅无人敢抵挡,很多联军甚至在这支骑兵近身之前,就已经扔下了兵器。因为稍微扔得慢一些的,就会把命给丢了。

        “定南守军主将宋万乾愿降!请将军手下留情!“宋万乾抱拳举过头顶,对一名率部冲上主城楼的虎贲将领深深躬下身去。

        “集合你的兵马,下城听命。你随我来。“那名虎贲将领拉起护面,对宋万乾道。护面下,同样是一张颇为年轻的面孔。

        宋万乾站起身来,转身对几名副将吩咐了几句,然后随在那名虎贲将领身后,走下城楼。

        片刻之后,那名虎贲将领带着宋万乾穿过人群,来到杨昊面前。

        那名虎贲将领跳下战马,对杨昊躬身道:“世子,此人乃是此城主将!“

        杨昊点了点头,拉起护面,看向宋万乾。

        宋万乾低头上前,单膝跪地,抱拳过顶,说道:“定南守将宋万乾请降!“

        “起来吧。“杨昊道。

        宋万乾站起身来,依然不敢抬头。

        “抬起头来。“杨昊又道。

        宋万乾抬起头来,看向杨昊,心中暗自吃了一惊。

        杨昊的画像,他也看过。眼前的这张面孔,比画像上还要年轻,分明就是一个稚气未脱的少年人。

        “城中日常议事在何处?“杨昊道。

        宋万乾微微一愣,答道:“回将军的话,定南目前以战时条例管理,日常议事,大多就在末将的官邸。“

        “上马。前方带路。“杨昊道。

        “敢问将军,可需末将遣人召集城中文武前来?“宋万乾先不上马,却又躬身道。

        “不必。“杨昊道。

        宋万乾又是微微一愣,不再说话,翻身上马,带着杨昊及几名虎贲将领朝着自己的官邸而去。

        片刻之后,一行人来到宋万乾的官邸,杨昊落座之后,开门见山道:“说说城里的兵马和物资情况吧。“

        宋万乾不敢怠慢,连忙将城中守军及物资情况报上。说及城中物资情况时,宋万乾见杨昊挑了挑眉,心中不由一跳。

        “物资在何处?“杨昊问道。

        “回将军的话,粮食大多存放于府库之中,其余军械等物资暂存于多处,府库之中也有一部分。“宋万乾道。

        “去府库看看。”杨昊站起身来。

        少顷,宋万乾带着杨昊等人来到城中府库之前,但见府库外各种军械堆积如山,尤以箭矢居多。

        杨昊取过箭矢看了看,见箭矢有新有旧。

        “这些箭矢从何而来?”杨昊拿起一支尤其显旧的箭矢轻轻一折,箭矢应声而断。杨昊皱了皱眉,对宋万乾问道。

        “回将军的话,这些箭矢来自天鹰朝。天鹰朝运来的军械,大多是存货。”宋万乾躬身答道。

        杨昊嗯了一声,将箭矢丢过一旁,迈步走入府库之中。

        府库内,大包小包的粮食同样堆积如山,但却弥漫着一股发霉的味道。

        杨昊又皱了皱眉,示意宋万乾让人打开一些粮袋。

        “这些粮食也是从天鹰朝运来的?”杨昊从一个粮袋中抓起一把粮食,只见其中的粮食已经有些发霉,而且还夹杂着不少沙土。

        “回将军的话,这些是从巨象国运来的。”宋万乾的脸上现出不忿之色。

        “这些呢?”杨昊又从另外一个粮袋中抓出一把粮食,问道。这些粮食不仅发霉地比先前那一袋粮食更厉害,其中夹杂的沙土也更多。

        “回禀将军,这些是从天鹰朝运来的。”宋万乾脸上的不忿之色更甚。

        “都是这样的?“杨昊道。

        “回禀将军,也有好的。“宋万乾一边说着,一边带着杨昊走入府库更深处。

        在这里,整整齐齐码放如山的粮食从粮袋上一看,便与外面那些不同。这些粮袋,看上去不仅更加厚实,其扎口也明显要牢固很多。

        “打开看看。“杨昊指着一袋粮食,说道。

        宋万乾微一犹豫,亲自上前,小心翼翼地将袋口打开,然后捧出半捧粮食,送到杨昊身前。看他那小心谨慎的样子,就像是捧着无比金贵的珍宝一样。

        杨昊伸手抓过一小把,先是看了看,闻了闻,然后拈起一粒,放入口中嚼了嚼,只觉得颗粒饱满,带着一股粮食的清香。

        “这是今年的新粮?“杨昊将手中的粮食放回宋万乾手中,问道。

        “回禀将军,是!“宋万乾捧着粮食,答道。

        “都是从哪里来的?“杨昊道。

        “回禀将军,这些粮食,都是紧急征自南院。“宋万乾答道。

        “放回去吧。”杨昊点了点头,转身朝外走去。

        走至府库外,杨昊沿着那些堆积如山的军械走了几步后,停住脚步,转过身,对那名手持大关刀的虎贲将领道:“安排一队兄弟,挑选三个基数的箭矢,和所有军马一起带走。“

        说罢,杨昊看向宋万乾,说道:“剩余的箭矢及所有制式军械,包括城内守军手中的军械,你可以留下一千套轻型刀盾用作维持治安之用。其余的,全部捣毁。“

        见宋万乾明显愣住了,杨昊又道:“这个城还是天狼的,你和你的部下也还是天狼的兵。但是,他日我军再临此城之时,我不希望看到任何抵抗,也不希望见到任何其他制式军械。”

        “多谢将军!末将遵命!”宋万乾闻言,又愣了一愣,立即单膝跪地,大声谢道。

        “至于这些粮食……”杨昊沉吟道。

        “将军,末将斗胆,有一事想请将军成全!”宋万乾听杨昊说起粮食,心中一惊,脑中闪过牧天豪交代的第三件事,暗自一咬牙,打断杨昊的话,抢着说道。

        “你说。”杨昊又皱了皱眉头。

        “启禀将军,方才您在内库所见的那些上好的新粮,都是紧急征自南院。这些粮食,不仅是南院数千万百姓的口粮,其中有许多更是来年的种粮。末将斗胆,想请将军开恩,留下那些粮食,为南院数千万百姓留一条活路!”说罢,宋万乾从单膝跪地改为双膝跪地,深深地拜了下去。

        “此话当真?”杨昊道。

        “回禀将军,此事千真万确,末将万万不敢欺瞒!伐齐之战,早已耗尽各院存粮。此次伐楚,各国承诺的粮食大多不仅未能按时送达,便是送至此处的粮食,也如将军先前所见,皆是些以次充好的陈粮和烂粮。为了保证大军的供给,狼主下令就近取粮,将南院能够征集到的所有粮食都征集过来了。若是这些粮食没了,南院不仅马上会饿死很多人,明年会饿死更多人。”宋万乾抬起头来,说完这番话后,又深深地拜伏下去,说道:“末将代南院数千万百姓叩请将军,请将军开恩!”