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    定了定神，石坚把张天师和茅山派的渊源说了一遍，问出一个关键问题：“刚才前辈说你的生命和域中神树连在一起，切断这种联系，前辈能活下来吗？”

    老人不确定道：“我现在的身体是本体一部分化成的，依靠本体存活，切断与本体的生命联系，我会非常危险。如果能有一株生命力旺盛的灵植给我栖身，应该能活下来，不过元气大伤，道行十不存一。”

    “灵植？”石坚脸色古怪，感觉太凑巧了，灵屋里刚好有一株冰晶灵果树。

    这都在张天师算计中吗？

    看着沉默不语的石坚和一脸懵逼的马小海四人，老人洒脱地笑了笑，他很早就知道自己的结局了，所以当石坚五人进入天外天洞外洞的时候，他便已经做好了迎接死亡的准备。

    “前辈。”

    石坚再一次喊住老人。

    “最后一个问题，你寄身的灵植会有损伤吗？”

    对方得到七星偃月刀，还与张天师有渊源，老人停下来，耐心地解释道：“灵植属于天材地宝，生来得天独厚，但并非所有灵植都能开启灵智，修炼化形，反而因为它们的珍贵，更容易招惹劫难。我以真灵寄附，相当于借体重生，灵植短时内会元气大伤，长远来看是好事，因为灵植即是我，我即是灵植，能够自主修炼。”

    说着说着，老人忽然反应过来，又惊又喜地问道：“你有灵植？”

    石坚犹豫着点头道：“我确实有一株灵植，也确实想帮助前辈。可我一来和前辈无甚关系，二来我这个人掌控欲极强……”

    老人恢复冷静，沉声道：“你想让我认你为主？”

    “我需要一个制约，仅此而已。”

    老人脸色变幻，沉默不语。

    “前辈，我先把四个孩子送出去，过几天再来……”

    “等等。”老人看着石坚道：“天外天洞外洞里没什么危险，他们自己离开就行了。你留下，我送你一场造化。”

    石坚感兴趣道：“什么造化？”

    “海量木元气和一次在生命神树下领悟的机会。”

    石坚先是惊诧，继而狂喜，他的木行法已经修炼到可以凝结法箓的程度，可没谁会嫌木元气多，辅以大五行轮转阵法，他完全可以将木元气转化其他五行元气。至于生命神树下领悟的机会，石坚听不懂，但大受震撼。

    马小海、郁达初、舒宁、雷秀四人是石坚带进天外天洞外洞的，他有责任保证他们的安全，老人说的是一回事，石坚怎么做又是一回事。

    暗中派了具地尸护送四人至出口即返，石坚则留了下来。老人察觉到石坚的小动作，没有说什么，领着他走向室中门户。

    一墙之隔，俨然两个世界。

    石坚目光呆滞，被眼前的景象震撼到了。只见数百亩大的广坪上，巨木耸立，高与天接，离地十丈以上枝桠怒生，绿叶茂密，一层叠一层，不知叠了多少层，荫覆数百亩范围，树下一丝光亮都没有，仅在巨木遮不到的地方有阳光照射下来。

    “这……这就是生命神树？”石坚瞠目结舌道：“奇迹！简直就是个生命奇迹！”

    老人赞同道：“确实是奇迹，但这个奇迹已经在消亡了。我们走近些看吧。”

    穿过光明区域，步入树荫之中，光线立时黯淡下来，越往里走，光线越暗。待到树干附近时，与玄夜已经没有多少区别了，石坚不得不扔出十数张火球符，用来照明。

    生命神树的树干粗达十数抱，表面长满不计其数的寄生植物，种类繁多，自下往上，大大小小，怕有不下十万种。但让人遗憾的是，这些寄生植物都枯萎了。

    “那就是我的本体！”老人指着一条藤蔓说道。

    石坚顺着看着，果然看到一根水桶粗的干裂树藤，缠绕树干，蜿蜒向上，似乎与生命神树一样高。这树藤犹如绑在人身上的绳索，已经勒进肉里，千百年下来，已然不分彼此了。

    老人感慨道：“曾几何时，生命神树是一个寄生植物的乐园，它用自己的身躯滋养了成千上万种寄生植物，其中就包括我。可惜，天地有寿，生命有尽，生命神树也避不开生死大劫。汲取不到充足的能量，它开始吞噬寄生植物的生命，我就是这样被迫与它融合的，随着它一天天腐朽。”

    停顿了一下，他偏头问石坚道：“是不是觉得奇怪，我说送你一份造化，来到这里以后却发现木元气很少？”

    石坚摇头道：“不奇怪，我知道木元气在什么地方。”

    “那就好。”老人沉默片刻，忍不住问道：“你手里的灵植叫什么名字？”

    “冰晶灵果。”
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