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    大宋和大辽每年都会互派“贺正旦使”去对方的京城，祝贺元旦。同时，大宋的一些属国也会派出使臣来东京祝贺元旦。

    而“贺正旦”的活动不仅仅是在朝堂上祝贺一声，还包括赐宴、比试射箭、摔跤、检阅军队等活动。

    不过今年的情况有点特殊，宋辽两国因为西夏在横山大败而陷入了关系紧张，边疆上已经开始出现小规模的摩擦了。

    因此开封府的朝堂上一直在争论是否要派出贺正旦使赴辽的问题。

    而朝议的结果，则是不派贺正旦使，以抗议辽国最近边境上的挑衅。可是辽国方面，却在不久之前通知大宋，他们将会按照惯例派出贺正旦使。

    辽国的这个决定，则让朝中不少重臣和哲宗皇帝都大松口气——在大宋不派贺正旦使的情况下，辽国的这个决定是可以看成希望缓和的表示。

    这说明辽国之前的一系列边境威吓行动，都是虚张声势，他们根本没有开打的决心。

    看来现在的宋辽两国就是麻杆打狼，两头都害怕啊！

    既然辽国也怕打仗，那么双方停滞了一段时间的外交斡旋就将进入高潮了。

    在今天进行的崇政殿问对上，宰相章惇向官家赵煦提出建议，在正旦之后遣使赴辽进行“回访”，顺便搜集辽国境内的情报。

    搜集情报的重点就是两个，一是绘制谍画；二是通过马植和辽国境内的汉人义士接触，看看能不能建立联系渠道。

    而武好古作为“谍画第一人”和翰林图画局待诏直长，自然是要出马去辽国一行的。

    所以得到通知的梁师成，便亲自到佳士得行在十字街口上的总店，想要找武好古商量一下前去辽国公干的事宜。

    结果刚到潘楼街，就碰巧遇上了背着画板返回的武好古。

    “他们派出了贺正旦使，那我们是不是也要派贺正旦使？”

    武好古看着梁师成，有些吃不大准。

    现在可是个关键时刻，《李师师写真图》和《墨娘子舞蹈图》都在丰乐楼挂了好一阵子了，差不多该唱卖了。

    而且开封“七大楼”的花魁都已经选出来了，武好古要准备为她们画写真了。这个时候要是被抓去出使辽国，那可就太耽误事情了。

    “我们不派贺正旦使，”梁师成笑道，“现在都十一月了，也来不及派了。不过开春以后，立即就要派出使团回访。崇道兄必须得跟着去了……最晚两月初就得出发了，你得抓紧时间准备则个。

    另外，明日你得来翰林图画局，有些事情须得早些商议好了。不仅是谍画的事儿，还有贺正旦的事儿……我们翰林图画局得好好表现则个，好好画些东西，以显示我朝的大国威仪。”


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